オカリナは、今から174年ほど前（1850年頃）、イタリアのジュゼッペ・ドナーティ（Giuseppe Donati）さんという方が考案された、陶器でできた楽器です。イタリア語の「鵞鳥（オカ＝oca）」と、「可愛い（カリーナ＝carina）」という言葉を組み合わせて「オカリーナ」と名付けられました。この本では、日本で一般的に呼ばれている「オカリナ」と表記しています。

ヨーロッパでは、多くの地域で、赤茶色をした粘土を固めて焼いて、建物の壁のレンガにしたり、舗道に敷き詰めたりする風習、文化があります。この粘土や焼き物をイタリア語で「テラコッタ（terra cotta）」といいます。日本でもレンガや植木鉢などに使われているので、目にする機会はあると思います。

オカリナは、テラコッタで中を空洞にして笛を作り、10個ほどの穴を開けて素焼きにしたもので、今でもイタリアではテラコッタでオカリナを作っています。

（参考リンク）https://ocarina-house.com/ocarina/menaglio/index.html

ドナーティさんがオカリナを考案するより前にも、土や陶器で作られた笛、「土笛（つちぶえ）」は世界中にありました。玩具や祭器（さいき）としての土笛の起源は諸説あり、紀元前のはるか前に中南米で生まれ、世界中に広まったのではないかという説が最も有力です。

日本にも鳩笛というものがあります。おそらく土笛は、世界のどこか１箇所だけで生まれたのではなく、自然の中で生まれた風の音や波の音、鳥の鳴き声をお手本に、石や木や土などの材料でさまざまな場所で、自然に生まれたのではないでしょうか。

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